Модель BMW Hydrogen 7 отлично сочетает динамику, роскошь и высокий комфорт с революционной технологией привода. Характер первого в мире работающего на водороде седана класса «Люкс» выражается в спортивно-элегантном дизайне кузова и ориентированной на высокую динамику ходовой части. Визуально BMW Hydrogen 7 несомненно является представителем модельного ряда BMW 7-й серии. Его дизайн соответствует дизайну кузова BMW 760Li, самому большому седану модельного ряда BMW 7-й серии. Габаритные размеры и база обеих моделей полностью идентичны.
В ходе проведенных концерном BMW Group исследований в области альтернативных источников энергии был сделан вывод, что водород является наиболее подходящим видом топлива для автомобилей будущего, работающих без выброса вредных веществ в атмосферу. Естественно, водород обладает отличными от бензинового или дизельного топлива характеристиками. Поэтому с данным видом топлива необходимо обращаться по-другому. Новый вид энергии требует новых мер безопасности. При разработке модели BMW Hydrogen 7 в качестве условия для повседневной эксплуатации автомобиля высокий приоритет отдавался интегрированной концепции безопасности.
Производство автомобиля BMW Hydrogen 7 подтверждает исключительные достижения компании BMW Group в разработке водородных двигателей. В отличие от предыдущих прототипов и демонстрационных автомобилей, BMW Hydrogen 7 — не результат исследовательского проекта, этот автомобиль прошел стандартный процесс разработки для серийного производства, как и все модели BMW. Поэтому он может производиться серийно. Автомобиль производится на заводе BMW в Дингольфинге параллельно с моделями BMW 7-ой, 6-й и 5-й серий. Двигатель, как и все двенадцатицилиндровые силовые агрегаты BMW выпускается на заводе по производству двигателей в Мюнхене.
Водители нового BMW Hydrogen 7 участвуют в новаторской работе и непосредственно ощущают переход в новую эру мобильности. Кроме того, каждый пользователь собственным опытом помогает дальнейшим разработкам в сфере водородных двигателей. Для этого все пользователи BMW Hydrogen 7 поддерживают тесный контакт с инженерами BMW Group, участвующими в разработке автомобиля и водородной технологии. Такое сотрудничество позволяет специалистам BMW Group постоянно получать отзывы об опыте повседневной эксплуатации первого в мире серийного седана класса люкс с водородным приводом.
Выводя на рынок автомобиль BMW Hydrogen 7, концерн BMW Group дает сильный толчок развитию водородных заправочных станций. Всеобъемлющая сеть водородных заправок на сегодняшний день еще иллюзия, однако сейчас уже имеются необходимые ноу-хау в сфере техники и логистики. А для автомобилистов процесс заправки на практике вообще выглядит просто, так как заправка автомобиля водородом ничуть не сложнее заправки бензином или дизельным топливом. Решающим аргументом в пользу применения водорода является сокращение выбросов CO2и независимость от ископаемых источников энергии, которые будут доступны отнюдь не всегда.
Использование водорода в качестве альтернативного топлива в Германии было испытано на практике в рамках всеобщей инициативы. Концерн BMW Group совместно с компаниями Aral, Berliner Verkehrsbetrieben (BVG), DaimlerChrysler, Ford, General Motors/Opel, Volkswagen, Hydro, Linde, Total и Vattenfall Europe входит в объединение Clean Energy Partnership Berlin (CEP). Основанное в 2002 году объединение CEP запустило один из важнейших демонстрационных проектов в Европе и один из самых крупных в мире. Цель данной инициативы — сделать водород технологически доступным в качестве энергоносителя и испытать на практике возможности его повседневного использования и создания единой системы. Завершение реализации проекта CEP запланировано на конец 2007 года, а его бюджет составляет 33 миллиона евро. Одновременно CEP является составной частью национальной стратегии устойчивого развития и поддерживается правительством Германии.
Водород является невероятно перспективным энергоносителем, так как он доступен в практически неограниченном количестве. Водород (химический знак H) древнейший, наиболее распространенный и самый легкий элемент во вселенной. Являясь компонентом воды и всех органических соединений, водород абсолютно безвреден для окружающей среды. Водород можно хранить в жидком (при глубоком охлаждении) или газообразном состоянии, а транспортировать его относительно просто. Как газ водород не ядовит, не имеет цвета и запаха. В жидком состоянии водород содержит в три раза большее количество энергии, чем в таком же по массе количестве бензина. Применение ископаемых источников энергии приводит к выбросу в атмосферу двуокиси углерода, а при сгорании водорода образуется практически только водяной пар. Производимый с помощью восстанавливаемых источников водород является единственным альтернативным видом топлива, который можно использовать в течение неограниченно длительного времени.
Концерн BMW Group имеет многолетний опыт в исследовании водорода в качестве альтернативного источника энергии. Разработка двигателей и автомобилей, работающих на жидком водороде, началась еще в 80-х годах. На первых прототипах, которые могли работать как на водороде, так и на бензине, водородный бак с мощной изоляцией занимал все пространство багажника автомобиля.